L'épopée de Richard Donner, qui date de 1978, est la démonstration qu'un film sur un superhéros peut être une expérience émouvante et romantique même pour ceux qui ont arrêté depuis bien longtemps de lire des bandes dessinées. Démarrant sur la planète glaciale de Krypton, l'intrigue suit le bébé Kal-El, dont la navette atterrit à Smallville, dans le Kansas. Il y est découvert par un couple sans enfant qui l'élève sous le nom de Clark Kent (le jeune et timide Clark Kent est interprété par Jeff East). Le film est peut-être le plus émouvant lors des scènes où on voit le jeune homme dans de vastes champs de blé balayés par le vent, et qui ne se rend pas encore compte du rôle que vont jouer ses pouvoirs extraordinaires dans la marche du monde. La deuxième partie, dans laquelle Christopher Reeve s'empare du rôle de Clark Kent/Superman, est magique et foisonnante (la scène où Superman s'envole dans la nuit avec sa petite amie Lois Lane - jouée par Margot Kidder - est une scène de séduction d'anthologie). C'est un film drôle aussi, grâce surtout à l'interprétation de Gene Hackman dans le rôle du méchant Lex Luthor. -Tom Keogh.

Modernisé et francisé, le beau roman de l'écrivain américain William Irish a inspiré à François Truffaut l'un de ses films les plus atypiques, au point de dérouter un certain nombre de ses admirateurs. Pourtant, ce thriller étrange et romantique possède une indéniable poésie, fondée sur la folle passion amoureuse qui unit Jean-Paul Belmondo à une Catherine Deneuve plus mystérieuse et plus troublante que jamais, et soulignée par un superbe accompagnement musical d'Antoine Duhamel. C'est cette poésie qui en faisait significativement l'un des films préférés de Léo Malet. On peut donc considérer qu'il s'agit là de l'une des oeuvres les plus personnelles de Truffaut, ne serait-ce que parce que le cinéaste en a écrit seul le scénario et les dialogues, contrairement à son habitude. - Michel Marmin.

Ce film de 1952 de Richard Thorpe, avec Robert Talyor dans le rôle-titre, fait partie des plus grands films de cape et d'épée de la MGM. De retour de la troisième croisade, Ivanhoé est résolu à obtenir de quoi payer la rançon pour le roi Richard capturé (Norman Wooland), mais il doit faire face à de nombreux dangers. Tout d'abord, Ivanhoé retrouve son père avec qui il est brouillé (Finlay Currie), un Saxon qui hait le roi normand et qui refuse de donner l'argent à son fils. Puis Ivanhoé sauve des griffes des antisémites un riche juif nommé Isaac (Felix Aylmer), dont la superbe fille Rebecca (Elizabeth Taylor) décide de payer l'inscription d'Ivanhoé dans un tournoi (le chevalier à court d'argent se bat pour la récompense). Mais deux des associés les plus proches d'Ivanhoé (joués par George Sanders et Robert Douglas) se liguent avec le frère malveillant de Richard, le prince Jean (Guy Rolfe), pour discréditer leur ami et lui voler Rebecca et une autre femme, Rowena (Joan Fontaine), également sous le charme d'Ivanhoé. De l'aventure non-stop, Ivanhoé est un beau film relativement fidèle dans sa description de l'époque de la chevalerie. Les choses ont tellement bien fonctionné entre Richard Thorpe et Robert Taylor qu'ils se sont réunis l'année suivante pour tourner Les Chevaliers de la Table ronde. -Tom Keogh.

Film météore, l'unique réalisation du comédien Charles Laughton, l'ignoble capitaine Bligh des Révoltés du Bounty, est un incontestable chef-d'oeuvre. Pourtant, à sa sortie en 1955, il reçoit une volée de bois vert de la critique et du public. Mais avec le temps, la fascination l'emporte. En choisissant Robert Mitchum pour incarner un pasteur aux mains étrangement tatouées de "Love" et "Hate", qui poursuit deux enfants perdus dans le vaste monde ; en faisant confiance à Stanley Cortez pour l'aspect visuel du film, qui rend hommage aux splendeurs du muet et de l'expressionnisme ; en faisant appel à James Agee pour un scénario qui traverse tous les genres – polar, western, fantastique – sans s'y conformer complètement, Charles Laughton compose un véritable poème visuel, qui possède la beauté de l'innocence, la nostalgie des paradis perdus et le charme vénéneux des cauchemars enfantins. Plus qu'une oeuvre parmi d'autres, un film-phare indispensable. -Sylvain Lefort.

Neil McCauley, grand professionnel du braquage, organise avec une précision extrême un hold-up très fructueux, perturbé par Waingro, un complice occasionnel, qui abat deux vigiles. De ce fait, Vincent Hanna, brillant lieutenant de police, démarre une enquête. Heat renoue avec la tradition des grands thrillers américains, et de la plus brillante façon, en proposant la première rencontre, très attendue, des deux monstres sacrés du genre. Et quel régal ! De Niro, d'une sobriété surprenante, transforme McCauley, héros noir d'une maniaquerie obsessionnelle, en homme fragile, en proie aux doutes. La performance d'Al Pacino est en tout point saisissante. Val Kilmer est parfait et c'est un vrai plaisir de redécouvrir le trop rare Jon Voight. Véritable réflexion sur le destin, la démonstration de Mann est éloquente : le flic et le gangster sortent du même moule. On imagine aisément que les rôles auraient pu être inversés. Pas une seconde ne semble pesante tant chaque situation et chaque personnage sont étoffés. -Louis Roux.