De son enfance new-yorkaise à son exil anonyme chaperonné par le FBI, le chef-d'oeuvre de Martin Scorsese sorti en 1990 retrace la vie drôle et terrifiante du gangster Henry Hill (Ray Liotta). Le style percutant de Scorcese convient à merveille pour illustrer l'irrésistible ascension de Hill dans les années 50 jusqu'à sa chute 20 ans plus tard. Personne sans doute n'avait jamais aussi bien réussi à montrer les ravages de la cocaïne sur le cerveau d'un individu. Comme souvent chez Scorsese, la bande originale revêt une grande importance. Non seulement les chansons servent à situer les scènes dans leur époque mais elles illustrent intelligemment les différents climats du film. Sans jamais lui ressembler, Les Affranchis est largement aussi réussi que Le Parrain. La composition ahurissante de Joe Pesci en mafieux complètement cinglé en a fait une star, mais chaque rôle secondaire, de Paul Sorvino à Robert De Niro, offre une performance quasiment miraculeuse. - Leonard Maltin.

Julien Vercel doit prouver son innocence : cet agent immobilier d'une petite ville de province est en effet accusé d'avoir tué sa femme et l'amant de celle-ci. Réfugié dans la cave de son agence, il est secouru par Barbara, sa secrétaire. Celle-ci mène l'enquête tandis que la terre entière se lance aux trousses de Julien Vercel. Dernier film de François Truffaut, Vivement Dimanche est à la fois un hommage brillant aux films noir américains des années 50 et aux comédies légères à la Lubitsch, recréant dans la grande tradition hollywoodienne la figure du couple improbable. On notera la présence sur ce DVD de suppléments rares, donc précieux, comme la présentation du film par Serge Toubiana, le commentaire par Jean-Louis Trintignant, un reportage sur le tournage du film et l'émission Apostrophes pendant laquelle François Truffaut parle de Alfred Hitchcock, peu de temps avant sa mort. -David Rault.

François Truffaut, cinéaste classique ? Voire ! Se détournant du prodigieux succès des 400 Coups, le cinéaste change brutalement d'inspiration pour ce polar en noir et blanc, iconoclaste et jazzy. Truffaut adapte pour son plaisir une série noire de David Goodis – alors peu connu en France –, ce dernier sera plus tard adapté par Verneuil (Le Casse), René Clément (La Course du lièvre à travers les champs) ou Beineix (La Lune dans le caniveau). Le cinéaste explique longuement dans les différents suppléments présents sur le DVD pourquoi il a choisi d'adapter Goodis, et… pourquoi cela lui a été pénible, lui qui détestait les films de gangsters. Le futur réalisateur de La mariée était en noir s'amuse cependant beaucoup en détournant les poncifs et clichés liés au genre. Il signe, selon sa propre expression, un "pastiche respectueux" de film noir. Dans ce "mini-manifeste" contre l'académisme, il n'hésite pas à mélanger les tons et les genres : comédie, drame, thriller, film d'amour, mélodrame, film psychologique. Signe de cette liberté de ton : la présence de Bobby Lapointe, qui chante sa célèbre "Avanie et Framboise". Au passage, Truffaut invente le karaoké, puisque le génie de Pézenas est sous-titré, à la demande même du réalisateur ! À la fois fragile et énergique, sensible et nerveux, Tirez sur le pianiste est l'occasion de découvrir l'intimité d'un cinéaste qui au-delà d'une intrigue assez traditionnelle nous révèle sa vraie personnalité, davantage attiré par l'univers sensible et réconfortant des femmes que par les péripéties de ces truands à la petite semaine. Charles Aznavour et Marie Dubois – dont on retrouve les commentaires pétillants sur le DVD – y sont épatants. -Sylvain Lefort.

Jean-Pierre Melville signe avec Le Samouraï un film essentiel qui a servi de référence à bon nombre de cinéastes actuels, comme John Woo (The Killer) ou Jim Jarmusch (Ghost Dog). Alain Delon, plus charismatique que jamais, incarne Jeff Costello, tueur à gages solitaire, dont le destin bascule par un regard croisé. Surpris par une ravissante pianiste alors qu'il tente de s'éclipser d'un night-club après avoir rempli un nouveau contrat, il voit son existence, jusque-là parfaitement contrôlée, menacée. Le film s'ouvre avec une prétendue citation du "Bushido" (code d'honneur des samouraïs) concernant la solitude des samouraïs. Même si la citation ne sort en fait que de l'imagination de Melville, elle donne le ton d'un film centré sur la vie d'un ange déchu ; Jeff Costello, reclus dans son appartement monochrome, attend son prochain contrat. Melville détaille avec un soin méticuleux la précision de ses méthodes pour voler des voitures, tuer ses victimes et dissimuler ses traces. Influencé par le film noir américain, Melville sait créer un univers singulier où se mêlent poésie nocturne, grâce à la photographie bleu nuit d'Henri Decae, et suspense haletant, notamment lors d'une impressionnante séquence de poursuite à travers le métro parisien. D'abord exploité aux USA dans une version tronquée, outrageusement remontée et doublée de surcroît, Le Samouraï a retrouvé toute la force de sa forme initiale dans les années 90. -Christophe Gagnot.