Comment parler d'un classique ? Comment affirmer pour la énième fois qu'il est indispensable, que l'on ne peut se passer de l'avoir vu ? Certains historiens du cinéma ont comparé le western, un genre aujourd'hui pratiquement tombé en désuétude, aux classiques de la littérature grecque. Voilà bien de quoi faire peur. Mais le fait est qu'ils ont eu raison : le dépouillement du western permet d'aller à l'essentiel. Le Train sifflera trois fois est ainsi l'histoire d'un homme qui refuse la fatalité et choisit, envers et contre tous, d'affronter son destin. Le poids qu'il porte sur les épaules est celui d'une responsabilité qui le dépasse. Son âme, puisque c'est bien de son âme dont il s'agit, est dans la balance. L'issue est un combat, un duel de western mémorable, de ceux qui font les classiques. Magistral. -Ambroise Ecorcheville.

Ce thriller d'action explosif est une fiction qui s'inspire d'actes de terrorisme contemporains comme celui de l'explosion au World Trade Center (les tours jumelles de New York). Denzel Washington est Hubbard (Hub pour les intimes), un agent spécial du FBI dont la mission est de neutraliser les cellules terroristes responsables d'une série d'attentats sanglants à New York. Son coéquipier est un agent du FBI d'origine arabe (interprété d'une façon très convaincante par Tony Shalhoub), démontrant ainsi que tous les Arabes ne sont pas mauvais – ce que le réalisateur a la clairvoyance de rappeler régulièrement. Intervient aussi un espion de la CIA (la belle Annette Bening), dont les liens avec les terroristes semblent être au cœur du problème. Devant la situation de crise créée par la répétition des attentats, le président décide d'instaurer la loi martiale et d'envoyer le général Devereaux (incarné avec ce qu'il faut de raideur par Bruce Willis), les chars et l'infanterie pour dénicher les semeurs de terreur. La rumeur court que des Américains d'origine japonaise seraient retenus dans des camps d'internement, alors que les Arabes, dont le fils de l'agent américano-arabe, se rassemblent dans un stade. Des commentaires de passants viennent ponctuer le film, ce qui ancre l'action dans le présent et souligne la gravité des événements. Couvre-feu est un spectacle très distrayant qui apporte une touche d'humanité lorsqu'il en a la possibilité. -Jim Gay.

Un tueur pour cible a valeur de démonstration pour tous ceux qui ignorent encore le talent de Chow Yun-Fat. Fraîchement débarqué à Hollywood, il s'impose ici avec un jeu proche de ses meilleures interprétations, The Killer et Le Syndicat du crime en tête. Produit par John Woo et réalisé par l'un de ses proches, Un tueur pour cible a toute l'énergie des polars de Hongkong, la rigueur en plus. Le scénario efficace permet à Mira Sorvino de camper un second rôle plein de charme et de caractère. Chorégraphié par des spécialistes de Hongkong et de Hollywood Un tueur pour cible n'échappe pas aux conventions du genre. Ralentis, explosions et prouesses martiales rythment un film déjà dopé à l'adrénaline. -Marc Anthony.

Un excellent film. La réalisatrice de Point Break et des Frontières de l'aube fait des merveilles aux commandes de ce film gros budget. Particulièrement bien rythmé, riche d'un scénario inventif, Strange Days est sous l'influence directe des plus grands auteurs de science-fiction, tels William Gibson ou Philip K. Dick. Produit par James Cameron, Strange Days est un film d'action fantastique, absolument époustouflant. Le casting est irréprochable et le film ne présente aucun temps mort. Un must. -Erich Vogel.

Tous les thèmes de prédilection de la brillante carrière du réalisateur Sidney Lumet sont réunis dans ce mélodrame moral qui a pour sujet un jeune procureur (Andy Garcia) qui consacre sa carrière à lever le voile sur les possibles activités de corruption de son père. Mêlant éthique personnelle et compromis politiques dans une intrigue sur le pouvoir et ses abus, Lumet se repose sur des dialogues incisifs servis par des interprètes magnifiques (Ron Leibman, Richard Dreyfuss, Lena Olin). Le résultat est percutant. Le scénario (tiré du roman Tainted Evidence, de Robert Daley) est bien trop astucieux et la direction trop assurée pour que Dans l'ombre de Manhattan tombe dans les conventions et les stéréotypes du film noir traditionnel. Le message (comme celui de Contre-enquête, un film de Lumet précédent) est plus subtil et réaliste, naviguant sur les eaux brassées du bien et du mal où les méfaits peuvent naître des meilleures intentions. Au centre du dilemme du procureur se trouve son père, un retraité de la police new-yorkaise incarné par le très convaincant acteur britannique Ian Holm. Bien qu'il reçût un accueil contrasté à sa sortie en 1997, Dans l'ombre de Manhattan reste un des meilleurs films de Sidney Lumet. -Jeff Shannon.