Meilleur que le remake sorti 22 ans plus tard avec Kim Basinger et Alec Baldwin, ce thriller de 1972 repose essentiellement sur la performance de Steve McQueen ainsi que sur la violence stylisée du réalisateur Sam Peckinpah. Steve McQueen trouve un ton parfaitement juste dans ce rôle de gangster rattrapé par son passé et son «bienfaiteur». Malgré le jeu un peu hésitant d'Ali McGraw, critiquée à l'époque - et à juste titre -, le film possède cette force brute et sans glamour qui donne un côté intemporel à cette folle cavale. Comme toujours, les scènes d'action de Sam Peckinpah sont pleines d'audace et de suspense, avec notamment une poursuite mémorable sur un train. Guet-apens reste un must pour les fans de Steve McQueen et de Sam Peckinpah. -Jeff Shannon.

Les meilleures oeuvres de John Woo donnent aux films d'action des allures de ballet où la chorégraphie tient une part aussi importante que les flots d'hémoglobine. Volte-face est le premier film américain de Woo à être à la hauteur de ses meilleures productions de Hong Kong. Il part d'une idée manifestement absurde - un héros et un vilain troquent leur identité en changeant littéralement de visage grâce à la magie de la chirurgie esthétique - pour créer un film totalement schizophrène, à l'instar de ses protagonistes. Un agent du FBI, Sean Archer (John Travolta) doit se transformer en tueur pour pouvoir infiltrer le milieu tandis que Castor Troy (Nicolas Cage), un terroriste psychopathe, prend la place du père de famille. Un dédoublement d'autant plus horrible pour le policier qu'il doit prendre les traits de l'homme qui a tué son fils. Truffé de scènes d'anthologie, Volte-face est un des plus grands thrillers jamais réalisés. Woo insuffle une grâce poétique à l'action par des mouvements de caméra à couper le souffle et un montage très soigné. -Sean Axmaker.

Ray est un ancien militant gauchiste, désabusé et reconverti dans le gangstérisme. Un genre de Robin des Bois, en somme, à sa façon : "On ne donne pas toujours aux pauvres, mais on vole toujours les riches. " Comme tous les truands, il rêve du gros coup qui lui permettra de se ranger. Malheureusement, le monde des malfrats n'est pas plus juste que celui contre lequel il luttait auparavant, celui du capitalisme triomphant. Et après un coup plus ou moins raté, Ray et ses compagnons doivent démasquer le traître qui leur a volé leur part du butin. Voilà pour l'intrigue : de quoi retenir l'attention des amateurs du genre. Car Face est un polar carré, à l'interprétation solide et au scénario bien ficelé. Mais ce qui différencie l'excellent film d'Antonia Bird de la masse des films noirs de série, c'est d'abord le regard profondément humain que jette la réalisatrice sur ses personnages. Les courts face à face avec sa mère, qui elle n'a pas renoncé au combat, ou les moments d'intimité avec Connie, loin de desservir le film en ralentissant l'intrigue, ménagent des pauses et permettent d'approfondir la psychologie d'un personnage auquel Robert Carlyle apporte tout son talent – immense – et sa subtilité. À ses côtés, Ray Winstone – sans doute l'un des meilleurs comédiens anglais actuels – Phil Davis et un débutant nommé Damon Albarn (leader de Blur et de Gorillaz) forment une redoutable équipe. [+]

Trop vieux pour jouer Hamlet mais trop jeune pour interpréter Lear, que reste-t-il à un acteur qui a de l'ambition ? Le rôle du Diable, bien sûr. Jack Nicholson a endossé ses habits dans les Sorcières d'Eastwick, tout comme Robert De Niro dans Angel Heart (il s'appelait Louis Cypher - jeu de mots !). Dans l'Associé du Diable, Al Pacino est à son tour le grand Satan, et semble prendre grand plaisir à ses manigances infernales. Il campe un avocat new-yorkais du nom de John Milton, qui recrute un jeune loup du barreau de Floride (Keanu Reeves) et le séduit avec des offres de pouvoir, de sexe et d'argent. Keanu Reeves est impassible et ne semble donc pas avoir d'âme à perdre, mais il ne sert en fait que de prétexte pour la rencontre avec le Diable. Al Pacino a la vedette, jubilant avec ses projets malfaisants. Le film a été réalisé par Taylor Hackford (Against All Odds, Dolores Claiborne). Il est à noter que, suite à un accord entre le réalisateur et le sculpteur Frederick Hart concernant l'utilisation d'une sculpture ressemblant à son oeuvre Ex Nihilo de la National Cathedral de Washington, les éditions futures du film seront modifiées. -Jim Emerson.