Une distribution judicieuse, des interprétations puissantes et la magie de la relation entre Sean Connery et Michelle Pfeiffer sont les atouts principaux de cette adaptation à l'écran par Fred Schepisi du célèbre roman d'espionnage de John Le Carré. La Maison Russie dépeint la relation ambiguë entre Barley, un éditeur londonien alcoolique et blasé (Connery), et Katya, une mystérieuse beauté russe (Pfeiffer), qui lui envoie un manuscrit décisif dévoilant les faiblesses techniques du système de défense soviétique. Barley, personnage authentique et entier, reprend goût à la vie grâce à la belle et vulnérable Katya, qui n'est pas non plus insensible à son charme. Les deux formeront un duo romantique bouleversant. Les problèmes viennent plutôt de l'intrigue, qui réunit deux personnages que tout sépare. Les romans de Le Carré sont des sagas fascinantes mais souvent trop nuancées et intimes pour fournir suffisamment d'action primaire dont le grand écran aime se nourrir. Ecrit alors que la perestroïka éclipsait les rivalités de la guerre froide, La Maison Russie suggère que les vieux adversaires doivent transformer leur combat en un duel d'esprit subtil et contenu. Barley est lui-même pris au piège par le mystérieux manuscrit car les services britanniques décident de l'utiliser comme un simple intermédiaire. Cette subtilité des rapports est certes une description réaliste des jeux d'espions dans un passé récent, mais elle est bavarde et ennuyeuse, contrastant singulièrement avec les rôles héroïques que Connery incarnait dans ses célèbres anciens films d'espionnage. Même si le suspense en souffre, le spectateur sera séduit par une émouvante histoire d'amour et d'intéressants renseignements sur les dessous des opérations entre services britanniques et américains, le tout merveilleusement interprété par James Fox, Roy Scheider et John Mahoney. [+]