Un petit village de France, années 60. Jacques Pouzay, instituteur en semaine et clown public aux fêtes du village, embarrasse son fils Lucien, qui a honte de ses pitreries. Jusqu'au jour où un ami de la famille, André, lui raconte une histoire qui commence une quinzaine d'années plus tôt, pendant l'occupation allemande… Effroyables jardins est un film d'humour, celui-là même qui dédramatise et rend supportable un quotidien terrible. Jean Becker (Un crime au paradis, Les Enfants du marais, Élisa…) nous raconte ici une belle histoire d'amitié dans l'adversité, et nous montre à voir l'héroïsme ordinaire, toujours tapi là où on ne l'attend pas. Thierry Lhermitte, Jacques Villeret, André Dussolier et Benoît Magimel interprètent avec tendresse et justesse des personnages pourtant à la limite du stéréotype, leur insufflant une formidable humanité. Un très beau film, une belle leçon d'optimisme. -David Rault.

Ça va un peu mieux dans l'univers de Michel Blanc : après une "grosse fatigue" et une "mauvaise passe" qui auraient pu l'envoyer "marcher à l'ombre", place au libertinage, au mot d'esprit et au champagne, avec un petit arrière-goût de gueule de bois, à l'image de cette comédie décapante, polyphonique et douce-amère. Adapté d'un roman anglais de Joseph Connoly (Vacances anglaises), le quatrième film de Michel Blanc s'avère le plus ambitieux, et le plus réussi – une sorte de variation made in France sur le modèle de Short Cuts, de Robert Altman. Modèle de transposition scénaristique, Embrassez qui vous voudrez réussit l'exploit de maintenir l'équilibre entre l'humour vachard et l'émotion diffuse, l'ambiance chorale et les partitions solistes. On savait l'inoubliable interprète de Monsieur Hire scénariste-dialoguiste hors pair, on ignorait jusque-là son sens judicieux du casting. Réussi de bout en bout, avec l'acteur idéal pour chaque rôle. À la fois héritiers de chacune de leurs filmographies et personnages aux caractéristiques bien trempées, ils assurent l'essentiel de la réussite de cette œuvre chorale. De Charlotte Rampling à Sami Bouajila, en passant par Karin Viard et Denis Podalydes, ils s'en donnent à cœur joie, avec une jubilation rare dans le paysage cinématographique hexagonal. Sans oublier Michel Blanc lui-même, irrésistible dans le rôle d'un Jean-Claude Duss 25 ans après. Généreux et ambitieux dans son propos, son ampleur et son casting, Embrassez qui vous voudrez n'attend plus que votre étreinte. [+]